Cuando una persona experimenta molestias o dolor en la mandíbula, muchas veces lo atribuye directamente al TMD o trastorno temporomandibular. Aunque este trastorno es responsable de muchos problemas mandibulares, no siempre explica por qué me duele la mandíbula. En realidad, este tipo de dolor puede ser un síntoma de afecciones de salud más serias.
El dolor mandibular debe ser evaluado por un profesional si dura más de 24 horas o es muy intenso. Nunca debe ignorarse, ya que puede estar relacionado con problemas dentales, infecciones o alteraciones en los músculos de la mandíbula. Atenderlo a tiempo ayuda a evitar que la condición empeore y a proteger la salud oral.
Rechinar los dientes – Mala mordida y uso excesivo
Rechinar los dientes durante el sueño ejerce una presión excesiva sobre la mandíbula y los músculos circundantes. Este hábito, que muchas veces ocurre al apretar los dientes sin darse cuenta, puede generar inflamación y dolor persistente en la zona mandibular.
Si una persona está rechinando los dientes, lo más recomendable es consultar con un dentista para evaluar el uso de un dispositivo que ayude a reducir la presión nocturna y el desgaste dental.
La forma en que los dientes encajan entre sí también puede influir en el dolor mandibular. Cuando existe una mala alineación, conocida como patrón de mordida, los dientes pueden desgastarse de manera desigual y provocar molestias, especialmente al abrir la boca o masticar. En muchos casos, estos problemas pueden corregirse con brackets u otros dispositivos que mejoran la función de la mordida.
El uso excesivo de la mandíbula también puede generar dolor. Actividades como masticar chicles durante períodos prolongados pueden sobrecargar los músculos de la mandíbula, provocando molestias constantes. En estos casos, permitir que la mandíbula descanse suele ser suficiente para aliviar los síntomas.
Los problemas de salud más comunes relacionados con el dolor mandibular incluyen:
- Infecciones
- Rechinar o apretar los dientes
- Mala mordida
- Uso excesivo de la mandíbula
- Osteoartritis y artritis reumatoide
- Condiciones cardíacas
También existen otros factores que pueden explicar qué causa el dolor de mandíbula, como una lesión en la mandíbula provocada por un golpe o accidente.
Diferentes infecciones pueden causar dolor en la mandíbula
Las infecciones sinusales pueden provocar dolor en la mandíbula debido a la presión en las cavidades sinusales. Esta presión puede extenderse hacia la articulación mandibular y, en algunos casos, generar dolor de mandíbula y oído. La inflamación, la obstrucción de los senos paranasales o la propagación de la infección son causas comunes.
Las infecciones de oído también pueden generar molestias en la zona mandibular. Debido a la proximidad entre el oído y la mandíbula, la inflamación puede sentirse como dolor en la mandíbula, incluso si el origen no está directamente en la articulación.
Un diente infectado o con absceso es una de las causas más frecuentes de dolor mandibular. Las infecciones dentales pueden extenderse rápidamente y afectar la mandíbula, causando dolor significativo y comprometiendo la salud oral si no se tratan a tiempo.
Cualquier persona que experimente dolor mandibular relacionado con una infección debe buscar atención médica inmediata, ya que una infección sin tratar puede derivar en complicaciones graves.
La mandíbula es una articulación y puede sufrir enfermedades articulares
La mandíbula es una articulación y, como cualquier otra del cuerpo, puede verse afectada por enfermedades articulares. La osteoartritis y la artritis reumatoide pueden inflamar la articulación temporomandibular, generando dolor, rigidez y dificultad para abrir la boca.
Para confirmar si el dolor está relacionado con una condición articular, un profesional de la salud debe evaluar otros signos y síntomas antes de determinar si necesites tratamiento específico.
Un dolor sordo en la parte inferior izquierda de la mandíbula nunca debe ignorarse
En algunos casos, un dolor sordo y constante en la parte inferior izquierda de la mandíbula puede estar relacionado con problemas cardíacos. Este tipo de dolor puede aparecer junto con molestias en el pecho, el brazo izquierdo o dificultad para respirar, especialmente en mujeres.
Si se presenta este tipo de dolor, es fundamental buscar atención médica inmediata.
Otras razones por las que puedes experimentar dolor en la mandíbula
El estrés puede provocar tensión en los músculos faciales y mandibulares, lo que genera molestias persistentes. Algunas personas también han reportado dolor mandibular asociado con reacciones alérgicas, resfriados o síntomas de gripe.
Es importante entender que el dolor en la mandíbula suele ser un síntoma de una condición médica subyacente. Puede estar relacionado con una infección, una lesión, un trastorno autoinmune o una condición cardíaca, y no únicamente con problemas de mordida o hábitos como rechinar los dientes.
Si estás experimentando molestias persistentes en la mandíbula, consulta con tu dentista para identificar la causa y recibir orientación adecuada. Un diagnóstico oportuno permite aliviar el dolor, proteger tu salud oral y determinar si necesites tratamiento adicional o una evaluación médica especializada.